2024年政府工作报告提出，开展“人工智能+”行动，打造具有国际竞争力的数字产业集群。关于人工智能在加快发展新质生产力过程中该如何发挥作用，全国政协委员、南京大学计算机系主任兼人工智能学院院长周志华接受了《中国电子报》记者采访。他建议，要形成人工智能算法、数据、算力的合力，并将人工智能技术与具体工业场景充分结合。
于2023年12月召开的中央经济工作会议提出，要以科技创新推动产业创新，特别是以颠覆性技术和前沿技术催生新产业、新模式、新动能，发展新质生产力。“新质生产力”成为我国经济增长的关键词，也成为今年全国两会代表委员关注的重点。何为“新质生产力”，具体指代哪些新技术、新动能？周志华在接受《中国电子报》记者采访时称：“由人工智能赋能推进的生产力就是新质生产力的典型代表之一。”周志华认为，人工智能是当前推进生产力发展的重要力量。
当前全球人工智能技术竞争愈演愈烈，从硬件基础设施到产品和应用，与人工智能相关各个环节的演进都饱受关注。在周志华看来，当前，我国与科技先进国家在人工智能领域“咬得很紧”。“虽然总体上仍有差距，但在科学研究和技术发展上已经有一些自己的特色优势。”
周志华介绍称，党和政府的高度重视，我国巨大的人口体量、市场体量催生出的大量应用业务和相应数据，以及我国高校每年培养出大量的理工科研究生等，都是我国发展人工智能的优势。但我国人工智能产业也存在相比欧美国家研究起步晚，现有顶尖人才和科研团队偏少，人才培养资源投入需要与高校人工智能人才培养能力更好地适配，新技术融资不够通畅、难以募集大量资源投入到事先难以预期成果的新技术产品研发等问题。
当前，人工智能正逐渐进入工业领域，应用于运输、质检等生产环节中。在周志华看来，要发挥人工智能技术在工业领域的作用，有两点要求：一方面，要协同发挥人工智能算法、数据、算力的合力；另一方面，要将人工智能技术与具体工业场景充分结合，基于既有工业生产场景的需求和领域中已有的经验知识，多快好省地发挥人工智能技术的效用。
